В городе высадились десантные части 1-го гвардейского укрепленного района 28-й армии Южного фронта (командующий – генерал В.Ф. Герасименко) и моряков Азовской военной флотилии (командующий – контр-адмирал С.Г. Горшков).
Одновременно с суши фашистский гарнизон атаковали бойцы 130-й Таганрогской стрелковой дивизии, которой командовал полковник К.И. Сычев.